Los clubes cada vez tienen más socios
Por Alejandro Casar González
Los clubes de primera división cuentan con más de medio millón de socios. En total, y según la información suministrada por las instituciones, 586.434 personas pagan una cuota mensual por la fidelidad a sus colores. El ranking es encabezado por River, que cuenta con 81.000 asociados con la cuota al día y más de 12.000 vitalicios. Lo sigue Boca, con 73.597. Rosario Central es el equipo con mayor cantidad de adherentes en el interior del país; su padrón alcanza los 42.000 asociados, cifra que lo sitúa en el sexto lugar de la lista.
River y Boca comparten una particularidad: sus estadios no alcanzan para cobijar a todos sus socios. Según la página oficial del club de Núñez, el Monumental tiene capacidad para 65.645 espectadores, mientras que en La Bombonera entran 49.000 hinchas. La limitación de simpatizantes visitantes hizo que la dirigencia de Boca implementara en 2007 un ranking de asociados y, a partir de entonces, vende las entradas de acuerdo con la posición del socio en el escalafón.
Ni siquiera Independiente podrá asegurarles lugar a sus hinchas con carnet en el flamante Libertadores de América, que tendrá lugar para 44.000 personas. Los 54.244 socios del Rojo exceden su capacidad. Vélez, cuarto equipo del ranking con 43.322 socios, sí tiene una cancha para todos: en el José Amalfitani caben 49.540 personas.
Más allá de las complicaciones para garantizar una ubicación a sus asociados en la cancha, cada entidad recurre a campañas y métodos originales para captar al mayor número de hinchas. En los 20 clubes de primera, el pago de una cuota social tiene un premio extra: el ingreso a los partidos como local.
Sin embargo, dos flagelos azotan a casi todas las instituciones: la morosidad, que oscila entre un 10 y un 15%, y los llamados "socios golondrinas", aquellos que sólo pagan durante tres meses. "El 65 por ciento de nuestros socios no está bancarizado y se acostumbraron a pagarle a un cobrador", indica José Malbrán, secretario general de Racing. Cuando la comisión directiva encabezada por Rodolfo Molina tomó el club, en diciembre de 2008, había algo menos de 8000 personas con la cuota al día. Hoy, la Academia cuenta con 38.629 socios y ocupa el octavo puesto del ranking. ¿La razón? "Hicimos 14.416 socios nuevos durante el año pasado y fue fundamental la campaña de captación que realizamos con todo el establishment racinguista [con Guillermo Francella y Mirtha Legrand, entre otros]", argumenta Malbrán. La iniciativa se complementó con spots televisivos en los que intervino un fanático académico: Diego Capusotto.
Otros clubes, aun sin tener campañas agresivas de marketing, también lograron aumentar su caudal de asociados durante 2009. San Lorenzo, por ejemplo, sumó 4653 nuevos socios. El padrón total de la entidad azulgrana asciende a 30.823 socios - no 8130, como se informó en la última guía del Clausura 2010- y se ubica 10°. Algo parecido ocurre con Huracán: tiene 13.530 socios (por error se informaron 7000 en la última guía).
"Nosotros somos como un country dentro de la capital", se ufana Marcelo Cilotta, presidente del departamento de socios de Vélez, que festejó su centenario el primer día de 2010. La institución de Liniers es la excepción que confirma una regla: mientras muchos culpan a los resultados deportivos por la merma en la cantidad de socios, Vélez apuesta a las obras como principal incentivo para que la gente acuda al club. Y su magnetismo es, incluso, más importante que un campeonato. "El complejo acuático del club es un boom, igual que las colonias de verano", admite Cilotta. En el segundo semestre de 2009, Vélez sumó 4613 socios.
El campeón de América, Estudiantes de La Plata, declara 40.000 asociados. "La cantidad se sextuplicó en diez años", informa Daniel Silva, secretario de prensa. Por $ 42 -el valor de la cuota del socio activo-, se accede al country de City Bell y también a la cancha. "La idea es terminar el año con 45.000 socios", admite Silva. Con respecto a las variables que contribuyen a que un grupo familiar se haga o no socio del club, Silva aporta su visión: "Influye más el bolsillo que el momento del equipo. La gente sabe que su aporte es un apoyo a la institución". Sin embargo, los éxitos deportivos también ayudan: desde la obtención de la Copa Libertadores se confeccionaron 5000 carnets nuevos.
Los clubes del interior apelaron a las neuronas para sobrevivir. Como Atlético Tucumán, que ideó un plan para que sus hinchas pudieran asociarse durante todo un campeonato a cambio de 1200 pesos. "Estamos permanentemente en campaña y tenemos un sistema por el que el socio entra y en cinco minutos se va con el carnet", informan en el club. Newell´s mantiene una categoría llamada "socio cancha", en la que 22.000 personas pagan su cuota sólo para poder ir al estadio Marcelo Bielsa. Su histórico rival, Rosario Central, cuenta con 42.000 asociados. "Pese a los resultados, la gente sigue. Y eso, para nosotros, es todo un logro", confiesa el tesorero de la entidad rosarina, Hugo Ruggiero.
1º
RIVER PLATE
Cantidad de socios: 81.000
2º
BOCA JUNIORS
Cantidad de socios: 73.597
3º
INDEPENDIENTE
Cantidad de socios: 54.244
4º
VÉLEZ SARSFIELD
Cantidad de socios: 43.322
5º
ROSARIO CENTRAL
Cantidad de socios: 42.000
6º
ESTUDIANTES
Cantidad de socios: 40.000
7º
RACING CLUB
Cantidad de socios: 38.629
8º
NEWELL´S
Cantidad de socios: 33.000
9º
SAN LORENZO
Cantidad de socios: 30.823
10º
LANÚS
Cantidad de socios: 30.500
11º
GIMNASIA
Cantidad de socios: 26.889
12º
COLÓN
Cantidad de socios: 17.000
13º
ATLÉTICO TUCUMÁN
Cantidad de socios: 15.000
14º
HURACÁN
Cantidad de socios: 13.530
15º
GODOY CRUZ
Cantidad de socios: 10.400
16º
BANFIELD
Cantidad de socios: 10.000
17º
TIGRE
Cantidad de socios: 8.500
18º
CHACARITA
Cantidad de socios: 8.000
19º
ARGENTINOS
Cantidad de socios: 7.000
20º
ARSENAL
Cantidad de socios: 3.000 .
